「苦（にが）い島」

2008/09/21 10:56 at Bodu Hithi

航海最初の朝食を楽しんでいる間に、船は北に向けて進んだ。
やがて北西に進路を変え、北マーレ・アトール（環礁）の西側をめざした。

午前11時前には、ボドゥヒティのすぐ南岸に到着、停泊した。

ボドゥ（bodu）は大きい、ヒティ（hithi）は苦いという意味だ。
クダ（小さい）ヒティという名の島がすぐ南隣にあるが、
いったい何が「苦い」んだろう？

この島にあるリゾートは、ココパーム・ボドゥヒティという。
2006年秋、経営が変わってリニューアル・オープンしたこのリゾートは
島の北と南東に長く伸びる水上コテージを持っている。

写真は、ココパーム・ボドゥヒティのメイン・ジェティ（桟橋）と
レセプション、そしてバーの建物。

左端奥にわずかに見える水上ヴィラはスイートで、
全室バトラーサービスがつくという。
１泊US$1,300～1,500というお値段を聞いて、
モルディブの高級化を実感する。
ちなみに、ハンディ･クルーズのチャーター代は
ダイビング料金と食事代を含んで１日US$3,500と聞いている。
20人で割れば、１人込々US$175/日だ。
（それでも高いと思うのは、オトさんが貧乏人だからか？）

などと言っているうちに、次のダイビングのブリーフィングの時間だ。

2008/09/21 11:51 at Bodu Hithi Thila on North Male Atoll

ボドゥヒティから北西に伸びるチャネルの出口にあるのが、
ボドゥヒティ・ティラというポイントだ。

ティラ（thila）とは、サンゴに覆われた隠れ根のことで、
リーフのトップが深いものをティラ、浅いものをギリ（giri）という。

だが、実際にもぐったのはチャネルのコーナーで、
斜面が広がるばかりでティラらしきものはなかった。

ここでの潜降後まもなく、体長２m近いカジキが浅場を泳いでいるのを見た。
マカジキかクロカジキだと思うが、遠目ではっきりとはわからなかった。
英語だとBlue Marine(マカジキ）とかSwordfish（メカジキ）と呼ぶ。

マンタポイントに続き、今回も大物に遭遇できた。
初日からこんなに大当たりだと、日がたつにつれて尻すぼみになるのでは
と、贅沢な心配が募ってくる。

写真は、ニセゴイシウツボ（Leopard Moray EalとかHoneycomb Moray）。
ディベヒ語ではウツボはヴェン（Ven）と呼ぶ。
大型のウツボは総じておとなしく、人を怖がらないのでいい被写体になる。

ヨーロッパのダイバーは、ウツボを見ると大喜びするので、
ガイドによっては、ウツボを見つけると興奮してダイバーに知らせるが、
なぜか日本人にはあまり人気がない。